فورد تقاضي مكاتب محاماة في كاليفورنيا بسبب “احتيال ضخم” في فواتير قانون الليمون

فورد تقاضي مكاتب محاماة في كاليفورنيا بسبب “احتيال ضخم” في فواتير قانون الليمون

رفعت شركة فورد الأميركية دعوى قضائية ضد عدد من المحامين ومكاتب المحاماة في ولاية كاليفورنيا، متهمة إياهم بتضخيم أتعابهم القانونية بشكل احتيالي بموجب “قانون الليمون” الخاص بالولاية، بما في ذلك حالة لافتة زُعم فيها أن محامية واحدة أدرجت 57.5 ساعة عمل في يوم واحد.

وقدّمت فورد شكواها أمام محكمة اتحادية في لوس أنجلوس ضد تسعة متهمين، ووصفت فيها فواتير العمل غير القانونية بأنها “جولة سحرية غامضة” من الأعمال والساعات المزيفة، موزعة على آلاف القضايا ضد عدة شركات سيارات بهدف تمريرها دون ملاحظة.

وقالت الشركة إن مكتب Knight Law Group قاد هذا المخطط، مستعينًا بمكاتب أخرى لزيادة عدد المحامين في القضايا إلى ما بين 10 و15 محاميًا أحيانًا، ما تسبب لها بخسائر تتجاوز 100 مليون دولار على مدار خمس سنوات.

وطالبت فورد بتعويضات لا تقل عن 300 مليون دولار، بموجب قانون “مكافحة الابتزاز والفساد المنظم” الفيدرالي (RICO). ولم تصدر بعد تعليقات من جانب المتهمين.

ومن بين الحالات المثيرة للجدل التي أوردتها الدعوى، قيام المحامية إيمي موريس من مكتب Knight بفرض 57.5 ساعة عمل في يوم واحد بتاريخ 30 نوفمبر 2016، من بينها نحو 13 ساعة على طلبات إثبات صحة مستندات.

كما أشارت الدعوى إلى محامٍ آخر زُعم أنه احتسب 29 ساعة من العمل في يوم واحد لحضور محاكمتين، إحداهما في لوس أنجلوس والأخرى بالقرب من سان فرانسيسكو، رغم المسافة التي تفصل بين المدينتين والبالغة نحو 400 ميل